纵观全球的宏观形势, 世界正在从工业社会进入到知识社会（也称后工业社会）。美国哈佛大学教授、著名的社会学家和未来学家丹尼尔·贝尔在他的《后工业社会的来临》（1997:9）一书中说：“如果工业社会以机器技术为基础，后工业社会则是由知识技术形成的。如果资本与劳动是工业社会的主要结构特征，那么信息和知识则是后工业社会的主要结构特征。”知识社会的特征是社会以知识经济为主体，强调借由知识的不断创新、累积和应用，引导产业从产品生产经济转向服务经济，从而促进组织和社会的成长与发展。
全球化和知识社会的新形势对中国工业市场产生了巨大的影响。典型的现象是产品丰富、反应迅速、产能过剩和价格透明，进而客户对制造商/供货商的要求越来越苛刻。这对传统的关注产品和销售的企业经营模式提出了巨大的挑战。企业都在思考和探索新的经营战略和业务模式来应对市场的变化和满足客户的需求。
企业的使命是为股东、员工和社会提供价值，而企业存在和发展的基础是利润。如何在新形势下增加利润是企业决策者以及所有员工都在思考的问题。企业投资购买、运营和维护生产线装置和设备，以期生产出符合质量要求的产品并销售得到收入并实现盈利。企业增加利润源于两个方面，即增加收入和减少费用。增加收入源于增加设备可用度和产能，而减少费用则要减少运维成本和投资的资金成本。这就是管理企业全部设备资产、一类设备或一台设备的原则。
提升利润和股东价值导致公司采用绩效指标如资产回报率（Return on Assets - ROA）。用最简单的术语来说，这个指标是利润除以提供利润的资产的投资，这是公司和股东都关注的。和设备资产管理相关的另一个词是总拥有成本，英文是Total Cost of Ownership, 简称TCO。TCO的成本元素在企业里通常是由不同的职能部门管理的，可能涉及生产、质量、维修、采购、财务、库存和安全环保等。每个部门都有自己的评价和考核的绩效指标以及管理方法，例如采购的低价中标、维护维修的年度费用、库存的资金占用和周转率、生产的停机时间、产品的不合格率等等。而TCO则是从财务的角度（成本）用一个指标把和设备相关的投入和产出的损失归纳在一起。有两种方式计算TCO，即一定时间段和全寿命周期。设备/部件寿命长短不同，几个月到几十年不等。如果是全寿命周期TCO，那就是全寿命周期费用LCC（Life Cycle Cost）。准确的TCO/LCC数据可能要等太多年，这或许是LCC没有得到广泛应用的原因。而企业财务通常以月、季和年为单位，相应的TCO则需要将设备投资成本折算到相应的时间单位。图2把故障成本和OEE联系在一起。OEE（Overall Equipment Efficiency）设备综合效率是评价设备效率的综合指标。OEE是设备开机率、生产效率（生产时间/开机时间）以及产品合格率三者的乘积。而设备故障可能直接影响到设备开机率和产品合格率，进而减少OEE、产量、收入和利润。通常，故障成本是TCO的主要部分。总体说来，和财务、生产、质量、营销、人力资源等管理相比，企业设备资产管理是最不成熟的。按照设备维护维修成熟度递进等级，救火式、预防性、预测性和主动可靠性，大多数企业介于救火式或预防性维修阶段。成熟的管理是有规范化的标准体系的，但大多数企业、甚至一些产品一流的企业都没有，或很不完善。但这恰恰是企业可以挖掘的利润空间，因为销售收入只有一小部分是利润，而节省下来的是净利润。另一方面，销售价格是市场决定的，无法控制，而设备管理的成本是企业可以控制的。
那么新形势下，企业应该如何管理好设备资产，既能够保障产品质量和增加产量(OEE)，同时又能降低运维成本和资金成本（备件库存和新投资）？笔者认为，新形势下企业内部设备资产管理的新思维是：● 目标 - 增加企业盈利能力：重视设备资产管理对企业净利润的贡献
● 战略 - 采用TCO指标评价和考核企业设备资产管理
● 着力点：设备的全寿命周期管理
● 抓手：延长关键零部件（备件）的使用寿命
● 措施：
企业生存和发展的基础是利润，而企业设备资产管理是企业利润增长的重要环节，潜力巨大，成本可控，节省的就是利润。新形势下，企业应该重视企业设备资产管理对企业利润的贡献，以不断降低TCO为目标，采用TCO指标评价和考核企业设备资产管理。着力点在于设备及备件的全寿命周期管理，而抓手是延长关键零部件（备件）的使用寿命。
